تنشهای پنهان میان عربستان سعودی و امارات متحده عربی که سالها زیر سطح باقی مانده بود، با حملات هوایی اخیر عربستان در جنوب یمن وارد مرحلهای آشکارتر شد. این حملات که مواضع مرتبط با جداییطلبان جنوب یمن را هدف قرار داد، برای نخستین بار نشان داد ریاض به طور غیرمستقیم در برابر نقش متحد سابق خود در جنگ یمن ایستاده است. این تحول، علاوه بر پیامدهای سیاسی، توجه بازارهای انرژی را نیز به خود جلب کرده است.
عربستان اعلام کرده است که این حملات مراکز نگهداری سلاح وابسته به «شورای انتقالی جنوب» را هدف قرار دادهاند؛ گروهی جداییطلب که از حمایت امارات برخوردار است و به دنبال احیای یمن جنوبی مستقل در مرزهای پیش از سال ۱۹۹۰ است. به گفته مقامات سعودی، این تسلیحات از طریق دو کشتی و از بندر فجیره در امارات به یمن منتقل شدهاند؛ ادعایی که سطح تنش سیاسی میان دو کشور را به طور محسوسی افزایش داده است.
گزارشها حاکی از آن است که حملات هوایی بندر «مکلا» در استان حضرموت را هدف گرفتهاند؛ منطقهای حساس که در سالهای اخیر به محل رقابت قدرتهای منطقهای در مسیرهای تجاری دریای سرخ و خلیج عدن تبدیل شده است. عربستان همواره جدایی جنوب یمن را خط قرمز امنیتی خود دانسته و نگران است که تجزیه یمن موجب بیثباتی بیشتر در مرزهای جنوبیاش شود. اقدام اخیر نشان میدهد ریاض آماده است نقش امارات را، هرچند بهصورت غیرمستقیم و نیابتی، به چالش بکشد.
اختلافات عربستان و امارات اگرچه در گذشته پنهان بود، اما ریشهای عمیق دارد. دو کشور که زمانی در برابر حوثیها متحد بودند، اکنون بر سر آینده یمن مسیرهای متفاوتی را دنبال میکنند. امارات تمرکز خود را بر نفوذ در بنادر و حمایت از نیروهای محلی جنوب گذاشته، درحالیکه عربستان بر حفظ تمامیت ارضی یمن تأکید دارد. این شکاف میتواند پیامدهایی فراتر از یمن داشته باشد و با افزایش ریسک ژئوپلیتیک، بر بازار نفت و امنیت مسیرهای حیاتی انتقال انرژی در خاورمیانه اثر بگذارد.
