ارتش ایالات متحده در واکنش به حملهای مرگبار علیه نیروهای آمریکایی، مجموعهای از حملات گسترده هوایی را علیه مواضع داعش در سوریه انجام داد. این عملیات که مقامهای واشنگتن آن را یکی از بزرگترین حملات تلافیجویانه اخیر توصیف کردهاند، دهها هدف مرتبط با این گروه را در مناطق مرکزی سوریه هدف قرار داد. به گفته مقامهای آمریکایی، این حملات پس از آن انجام شد که در حملهای منتسب به داعش، دو سرباز آمریکایی و یک مترجم غیرنظامی در نزدیکی شهر پالمیرا کشته شدند و چند نظامی دیگر نیز زخمی شدند. دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، پیشتر وعده داده بود که به این حمله پاسخ «قاطع و شدید» خواهد داد.
وزیر دفاع آمریکا اعلام کرد این عملیات با نام «شاهین ضربهزن» اجرا شده و زیرساختها، پایگاهها و تسلیحات داعش را هدف قرار داده است. به گفته فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا، بیش از ۷۰ نقطه در سوریه بمباران شده و جنگندهها، بالگردهای آپاچی و سامانههای موشکی پیشرفته در این حملات مشارکت داشتهاند. جنگندههای اردنی نیز از این عملیات پشتیبانی کردهاند.
ترامپ در سخنرانی و پیامهای خود در شبکههای اجتماعی، این حملات را «ضربهای بسیار سنگین» به داعش توصیف کرد و گفت دولت سوریه نیز از این اقدام حمایت کرده است. دمشق هم در بیانیهای تأکید کرد که همچنان به مبارزه با داعش پایبند است و اجازه نخواهد داد این گروه در خاک سوریه پناهگاه امنی داشته باشد.
در حال حاضر حدود هزار نیروی آمریکایی در سوریه حضور دارند و واشنگتن میگوید هدف این عملیات آغاز جنگی تازه نیست، بلکه پاسخی مستقیم به تهدیدهای امنیتی داعش است. بااینحال، کارشناسان هشدار میدهند که تشدید عملیات نظامی میتواند پیامدهای تازهای برای ثبات شکننده سوریه و منطقه به همراه داشته باشد.