اروپا در تلاش برای ایفای نقش مستقل در نظم جدید جهانیِ مورد نظر دونالد ترامپ، با مانعی جدی روبهرو شده است. اتحادیه اروپا که قصد داشت با امضای بزرگترین توافق تجاری خود با کشورهای آمریکای جنوبی (مرکوسور) قدرت ژئو اقتصادیاش را به نمایش بگذارد، بار دیگر در آستانه شکست قرار گرفت و امضای این توافق به تعویق افتاد.
این توافق که حاصل بیش از ۲۵ سال مذاکره میان اتحادیه اروپا و کشورهای آرژانتین، برزیل، اروگوئه و پاراگوئه است، قرار بود بازاری با حدود ۷۸۰ میلیون مصرفکننده ایجاد کند و وابستگی اروپا به آمریکا و چین را کاهش دهد. اما مخالفت برخی کشورهای عضو، بهویژه ایتالیا، به دلیل نگرانی از آسیب به بخش کشاورزی داخلی، مانع دستیابی به اجماع لازم شد. اعتراض گسترده کشاورزان اروپایی در بروکسل نیز فشار سیاسی بر رهبران اتحادیه را افزایش داده است.
شکست موقت این توافق، ضربهای جدی به تلاشهای بروکسل برای اثبات استقلال راهبردی خود تلقی میشود؛ بهویژه در شرایطی که روابط تجاری اروپا با آمریکا و چین پرتنشتر شده است. اتحادیه اروپا اخیراً ناچار شده بود توافقی نابرابر با واشنگتن بپذیرد و همزمان با محدودیتهای صادراتی چین در حوزه مواد حیاتی روبهرو شده است؛ مسائلی که آسیبپذیری زنجیرههای تأمین اروپا را برجسته کردهاند.
هرچند مقامات اروپایی ابراز امیدواری کردهاند که توافق مرکوسور در ژانویه نهایی شود، اما تحلیلگران هشدار میدهند که ادامه تعلل میتواند اعتبار اتحادیه اروپا را در مذاکرات تجاری جهانی تضعیف کند. کشورهای در حال توسعه با دقت این روند را زیر نظر دارند و شکست در نهاییسازی این توافق میتواند اروپا را از جایگاه یک بازیگر قابل اتکا در اقتصاد جهانی دورتر کند.